Ενός κακού μύρια έπονται. Η ρήση επαληθεύεται πλήρως με το λιώσιμο των πάγων που επιταχύνεται με ραγδαίους ρυθμούς, αυξάνοντας τη στάθμη των νερών της θάλασσας και αιφνιδιάζοντας ακόμη και τους επιστήμονες που είχαν υποτιμήσει την εξέλιξη αυτή. Μια εξέλιξη που συνδέεται με την υπερθέρμανση του πλανήτη, απειλώντας με πλημμύρες εκατομμύρια κατοίκους στις παράκτιες πόλεις του πλανήτη. Όπως έχουν κρούσει πολλές φορές τον κώδωνα του κινδύνου οι επιστήμονες, αν η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας αγγίξει τους 2 βαθμούς Κελσίου, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα επηρεάσει πάνω από 1 δισ. ανθρώπους στη διάρκεια του αιώνα.
Η περίπτωση του παγόβουνου Πέτερμαν, στα βορειοδυτικά της Γροιλανδίας, είναι αποκαλυπτική των επιπτώσεων της υποτίμησης της ραγδαίας τήξης των παγόβουνων. Το συγκεκριμένο, λοιπόν, γιγάντιο παγόβουνο που λιώνει γρηγορότερα από ό,τι προβλεπόταν πλησιάζει προοδευτικά στον ωκεανό, ενώ μεγάλα τμήματά του αποσπώνται, δημιουργώντας μικρότερα παγόβουνα. Η εξέλιξη αυτή μπορεί να επιταχύνει την άνοδο της στάθμης του νερού της θάλασσας σε παγκόσμιο επίπεδο. Ειδικότερα σε νέα μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», οι ερευνητές της αμερικανικής NASA και του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας Ίρβαϊν, αποκάλυψαν ότι τα σημερινά μοντέλα μπορεί να έχουν υποτιμήσει την ταχύτητα με την οποία θερμαίνονται οι ωκεανοί και εκείνη με την οποία υποχωρούν τα παγόβουνα. Χρησιμοποιώντας εικόνες από δορυφόρους, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι το Πέτερμαν μετακινείτο σε συνάρτηση των ωκεάνιων παλιρροιών. Και ότι η λεγόμενη «γραμμή θεμελίωσής» του, δηλαδή το σημείο όπου το στρώμα πάγου αρχίζει να πλέει, αλλάζει ανάλογα με τις παλίρροιες που πάνε κι έρχονται ταχύτατα.
Μέχρι σήμερα, σύμφωνα με την αμερικανική NASA, η τήξη των πάγων της Γροιλανδίας, που τα τελευταία χρόνια έχει επιταχυνθεί, αποτελεί τον σοβαρότερο παράγοντα για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Το πρόβλημα είναι ότι οι σημερινές προβλέψεις δεν υπολογίζουν τον παράγοντα της αλληλεπίδρασης του πάγου με την αύξηση της θερμοκρασίας των παλιρροιών. Αν ληφθεί και αυτός ο παράγοντας υπόψη, τότε «οι προβλέψεις για την άνοδο της στάθμης των νερών των θαλασσών αγγίζουν το… 200%, και αυτό δεν αφορά μόνο το παγόβουνο Πέτερμαν αλλά όλα τα παγόβουνα που καταλήγουν στον ωκεανό, δηλαδή το μεγαλύτερο μέρος του Βορρά της Γροιλανδίας και του συνόλου της Ανταρκτικής», όπως εξήγησε ο ερευνητής της NASA Ερίκ Ρινιό. Και πλέον αυτή η διαδικασία δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο: η υπερθέρμανση των ωκεανών λιώνει τα παγόβουνα, γεγονός που οδηγεί στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, εξ ου και η μεγαλύτερη επαφή μεταξύ παγόβουνων και ωκεανού, που καταλήγει σε νέο λιώσιμο των πάγων…
Οι αρνητικές αυτές ειδήσεις έρχονται σε συνέχεια της ανόδου κατά 14 χιλιοστά από τη δεκαετία του 1970 της στάθμης της θάλασσας, ως αποτέλεσμα της τήξης δισεκατομμυρίων τόνων πάγων. Την αρνητική εικόνα συμπληρώνει η ανησυχητική αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών από τις αρχές Μαρτίου. Το γεγονός ότι αυτά δεν είναι διαπιστώσεις επιστημόνων στα χαρτιά το ζήσαμε πέρσι το καλοκαίρι στην Ευρώπη. Ένα πρωτόγνωρα θερμό καλοκαίρι, που σημαδεύτηκε από εξίσου πρωτόγνωρη ξηρασία…
